pH电极又称pH探头、pH传感器，英文名称pH electrode或pH sensor，是PH计上与被测物质接触的部分，通过测电极电位来表征pH值的装置。
通常有两种方法测量水相溶液中的pH值：比色法(pH试纸、比色皿)和电位法。其中只有电位法能够实现连续在线测量和过程监控、且可获得精确且结果可重复的pH值。电极测量的核心理论是能斯特方程。
电位分析法所用的电极被称为原电池。原电池是一个系统，它的作用是使化学反应能量转成为电能。此电池的电压被称为电动势(EMF)。此电动势(EMF)由二个半电池构成。其中一个半电池称作测量电极，它的电位与特定的离子活度有关;另一个半电池为参比半电池，通常称作参比电极，它一般是与测量溶液相通，并且与测量仪表相连。最熟悉也是常用的PH指示电极是玻璃电极。
一套工业在线pH测量系统通常由pH传感器即pH电极、pH变送器、电极护套及电缆等四部分构成。
PH电极是PH计完成溶液酸碱度测量的主要组成部分，它的质量好坏直接决定仪器的是否能够正常使用。一般来说，电极也是有保质期的，从仪器电极上所标注的制造日期开始算起，在一年之内拆箱使用它的性能都应该符合仪器测量的全部要求。在这个一年的时间里，如果电极出现问题导致不能正常使用，可以咨询厂家进行修理或者退换。需要注意的是，这里的保证时间是没有经过使用的，绝不可笼统得理解为电极的寿命是一年，因为它的寿命还与其他因素有关。
1、是否清洗保养：PH计的电极也是需要经常清洗保养的，一般来说电极并不会轻易失效，如果未到期限便发生不能使用的情况，那肯定是由于操作不当引起的。在每次测试完之后都需要对仪器进行清洗，以免介质对仪器产生腐蚀作用。
2、介质：相同的电极如果测量的介质性质不同，会对PH计造成不同的影响，比如强酸强碱的介质比干净的介质腐蚀性要大得多。
3、使用时间：长期连续性使用的仪器自然要比偶尔使用的仪器磨损的快。
